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Primer podio de la temporada para Petter Solberg
Muy competitivo desde el principio de la temporada, el campeón del Mundo de Rallyes 2003 ha podido por fin concretar sus buenas actuaciones con un podio. En las reviradas pistas del Rally de Italia, disputado en Cerdeña, el noruego ha demostrado su coraje. Buscando siempre los mejores reglajes, Petter ha logrado reducir el tiempo perdido al principio del rally para terminar en el tercer escalón del podio a tan solo 12''6 de Mikko Hirvonen, segundo, y a 23''8 de Sébastien Loeb, vencedor.
“Esto podio es de gran importancia para mi equipo, mis colaboradores y para mí”, destacaba Petter. “Tengo la sensación de que hubiera podido ganar el rally, pero hemos tenido pequeños problemas que nos retrasaron al principio de la carrera. Este resultado positivo nos permitirá afrontar con confianza las próximas pruebas”.
Los dos Citroën DS3 WRC inscritos por Van Merksteijn Motorsport no han llegado al final de la prueba. Peter van Merksteijn y Erwin Mombaerts se vieron obligados a abandonar después de que otro participante chocara contra el coche del holandés en la ES3. Demasiado dañado por el accidente, el Citroën DS3 WRC no pudo ser reparado para volver a salir en SupeRally al día siguiente.
Decimoquintos al final de la primera etapa, Peter van Merksteijn jr y Eddy Chevaillier aumentaban poco a poco el ritmo el sábado por la mañana, pero en la ES11, el motor de su Citroën DS3 WRC daba muestras de debilidad y les obligaba a abandonar. “Estoy muy decepcionado”, comentaba el joven piloto. “Hemos progresado mucho en la segunda etapa. Por desgracia, no ha sido posible continuar ni volver a salir para terminar el rally. Espero que vaya mejor dentro de tres semanas en Argentina”.
“Ver a Petter Solberg en el podio es bueno para la moral del equipo”, concluía Benoit Nogier, Responsable de Citroën Racing Technologies. “A pesar de un pequeño problema técnico al principio del rally y de un pinchazo, ha logrado terminar tercero. Peter van Merksteijn Senior ha sido víctima de un pequeño error de pilotaje, mientras que Peter van Merksteijn Junior no ha tenido suerte. Ha abandonado a causa de un problema de motor cuando empezaba a marcar buenos tiempos para un piloto de su experiencia. Estamos decepcionados de que no haya podido llegar a la meta”.
En la próxima prueba en Argentina, participarán dos Citroën DS3 WRC preparados por Citroën Racing Technologies pilotados por Petter Solberg y Peter van Merksteijn Junior.
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